Et voilà, j'ai franchi le cap. Depuis un peu plus d'une semaine, je suis le possesseur (heureux?) d'un mac, un macbook blanc plus précisément. J'ai finalement réussi à surmonter le tarif peu attractif pratiqué par Apple pour focaliser toute mon attention sur les "atouts" de ces petites bêtes. Mettons les choses au clair, par atout, je veux parler des oui-dires colporter par mon entourage, des magnifiques publicités Apple où tout semble simple et merveilleux. En effet, jusqu'à présent, je n'avais jamais vraiment utilisé un Mac ni même penser en avoir un... Donc il s'agit d'un grand pas en avant (ou dans le vide c'est au choix).

Le facteur déclenchant

Avant tout, il convient de vous expliquer pourquoi j'ai fait ce choix. Premièrement, je n'avais plus vraiment d'ordinateur portable. Mon dernier ordinateur, un Asus M6N, à céder à mes mauvais traitements au bout de 3 ans. J'utilisais depuis un vieux Parckard Bell aux caractéristiques techniques impressionnantes : pas de wifi, résolution 1024x768, 256Mo de ram, plus de batterie, lourdeur du portable. Bref malgré un petit coup de jeune grâce à Ubuntu, je ne me sentais plus productif. Et je ne l'étais véritablement plus : pas de mobilité, un système un peu lent... J'arrivais surtout à saturation de finir mes soirées sur les forums de ma distribution Linux préférée alors que je voulais simplement avancer dans mon travail.

Soit dit en passant, je n'avais jamais remarqué mais les étudiants peuvent profiter de tarifs avantageux sur l'Apple store. Il suffit de fournir votre établissement/université ainsi que votre ville et vous bénéficiez de ristourne immédiate sur vous achats: 70 euros sur macbook 150 euros sur un pro.

La prise en main

Caricaturalement, on pourrait résumer les choses de la sorte :
http://video.google.com/videoplay?docid=-1811886502041205604

En étant un peu moins provoquant, j'avoue m'être laissé séduire par la facilité d'utilisation. Coté Soft, tout fonctionne directement, sans trop avoir à réfléchir. La connaissance de Linux est sans doute un plus. Coté Hard, le clavier est vraiment agréable, le desgin plus que sympa... On trouve également plein de petites choses utiles: le cordon de charge aimanté, des ergos sur le chargeur pour ranger le cable d'alimentation, la webcam intégrée ... et encore je n'ai même pas la version PRO.

En plus de cette impression très positive, j'ai été carrément convaincu par trois points précis. J'en avais un peu plus en tête mais je n'arrive pas à m'en rappeler... Passons! Le premier est l'application TimeMachine qui permet de simplifier la sauvegarde de votre Mac: un logiciel simple, efficace et tout beau. Le second point est la vitesse hallucinante de l'ordinateur pour entrer et sortir du mode de veille. Enfin, j'adore la bonne gestion de la mémoire qui me permet de lancer un grand nombre d applications (y compris media) sans diminution des performances.

La seule chose qui me rebute vraiment est le positionnement des touches sur le clavier AZERTY. De nombreuses touches importantes ne figurent pas sur le clavier. Il est donc nécessaire de se lancer dans des combinaisons compliquées: par exemple, pour le pipe | (shift + alt + L), pour le tilde (par encore trouvé), etc... Bref, c'est abominable, voire à éviter. Si j'avais de nouveau le choix, je prendrais certainement un clavier QWERTY américain: autant être perturbé par les touches en en retirant un certain bénéfice.

L'installation

Récupérations des données

En changeant de machine, il faut fatalement faire un peu de configuration et transférer certaines données: carnet d'adresse, compte mail, photos, musiques... Pas de soucis à signaler, si ce n'est quelques petits points: 1. mes photos étant sous Picasa, le passage a IPhoto m'a fait perdre pas mal de metadonnées, 2. mon carnet d'adresse ne se trouvait plus que sur mon téléphone portable sous Windows et je n'ai pas réussi à l'importer, 3. j'ai mis des heures à synchroniser mon compte Gmail en Imap avec l'application de messagerie Mail (enfin l'ordinateur à travailler pendant des heures).

Autre petit problème, dans l'euphorie, j'ai fini par mettre sur mon disque tout ce que je pouvais récupérer. Résultat, il est déjà plein... Je vais devoir trouver une solution élégante distribuée pour résoudre ce problème et celui du partage multi poste des fichiers, et celui du du backup des données et de la disponiblité (freeNAS?) .

Choix des applications

La, ne connaissant rien à l'univers Mac, le choix est plus compliqué. En me basant sur une formule scientifique prenant en paramètre le glamour des screenshots, le nombre de résultats dans Google, le nombre de forum se pleignant des ratés de l'application, j'ai abouti à une petite liste d'applications :

• Client IM Adium et client IRC Colloquy
• aMule pour le P2P
• En plus des très bonnes applications Mac, flux videos Miro
• Quelques codecs : A52 codec, Filp4Mac wmv, divx, xvid...(je galère encore avec le streaming Windows)
• Conversion des videos pour IPod avec iSquint
• Base de données MySQL avec comme GUI CocoaMysql
• Editeur de code textmate plus en bonus Xcode 3
• Gestionnaire de package MacPorts
• Librairies Latex MacTex
• Lanceur sous stéroides Quicksilver
• Controle du Mac depuis IPhone/Ipod Touch Librairies IPhone remote
• Virtualisation spéciale Mac avec Vmware Fusion
• Connexion remote desktop vers Windows
• Le plugin last.fm couplé à itunes

J'en appelle à présent à votre bon sens, si vous connaissez des programmes qui fournissent les mêmes services mais en mieux, n'hésitez à commenter cet article et me faire part de vos applications préférées.

Et la suite?

J'espère sincèrement ne pas sombrer dans un univers entièrement Mac. Il faut de la place pour la diversité et notamment pour les initiatives communautaires comme Linux. Donc, je résisterai à la tentation en conservant par exemple mon poste fixe sous Linux (Ubuntu). Ceci étant dit, pour quelqu'un qui ne veut pas être embêté par l'informatique, qui à les moyens financiers et qui n'a pas d'objection idéologique, un Mac me semble un très bon choix.

Bref, préparez vous à lire de plus en plus d'articles en relation avec Apple ...